Japan is vrijdag 11 maart 2011 getroffen door een zeer zware aardbeving met een kracht van 8,9 op de schaal van Richter. Daarmee is het een van de zwaarste aardbevingen aller tijden. Niet alleen de aardbeving was verwoestend voor Japan. Door de beving die plaatsvond in zee ontstond binnen enkele minuten tijd een alles verwoestende tsunami die diep landinwaarts wist door te dringen. De tsunami werd lokaal opgestuwd tot een hoogte van 5 á 10 meter en verwoeste vrijwel alles op zijn pad. Steden, dorpen, industrieën, havens, vliegvelden als ook het platteland van Japan werden voor een groot deel weggevaagd, veel mensen en dieren konden er niet aan ontkomen. Door het digitale tijdperk is de aardbeving en de daarop volgende tsunami (die de hele oceaan over trok) een van de best gedocumenteerde natuurcatastrofes. Vanuit Japan bereikten live beelden de hele wereld en stond het internet binnen mum van tijd vol met foto's en films. Hieronder is een verzameling gemaakt met achtergrond informatie van deze verwoestende natuurfenomenen.